วิกฤตน้ำมันเครื่องบินจ่อถล่มยุโรปใน 3 สัปดาห์ สายการบินส่อแววหั่นเที่ยวบินรับซัมเมอร์
สภาสมาคมท่าอากาศยานนานาชาติยุโรปเตือนวิกฤตขาดแคลนน้ำมันเครื่องบินอาจรุนแรงถึงขั้นต้องยกเลิกเที่ยวบินช่วงซัมเมอร์ หลังสงครามตะวันออกกลางยืดเยื้อจนกระทบการขนส่งผ่านช่องแคบฮอร์มุซและดันต้นทุนพลังงานพุ่งสูงขึ้น
อุตสาหกรรมการบินยุโรปกำลังเผชิญกับความท้าทายครั้งใหญ่ ล่าสุด สภาสมาคมท่าอากาศยานนานาชาติยุโรป (ACI Europe) ออกมาเตือนว่า ทวีปยุโรปอาจเผชิญภาวะขาดแคลนน้ำมันเชื้อเพลิงอากาศยาน (Jet fuel) อย่างรุนแรงภายใน 3 สัปดาห์ข้างหน้า ซึ่งจะส่งผลกระทบโดยตรงต่อการเดินทางในช่วงฤดูกาลท่องเที่ยวซัมเมอร์และสร้างความเสียหายต่อเศรษฐกิจของภูมิภาคอย่างมีนัยสำคัญ
ช่องแคบฮอร์มุซอัมพาต ต้นตอวิกฤตพลังงาน
ชนวนเหตุสำคัญเกิดจากสงครามระหว่างสหรัฐฯ-อิสราเอล และอิหร่าน ที่ปะทุขึ้นเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ ส่งผลให้เส้นทางเดินเรือบริเวณช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นจุดขนส่งน้ำมันราว 20% ของโลก ต้องหยุดชะงัก แม้ล่าสุดสหรัฐฯ จะบรรลุข้อตกลงหยุดยิง 2 สัปดาห์กับอิหร่านเพื่อเปิดทางให้เรือสินค้าผ่านได้ แต่ในทางปฏิบัติเส้นทางดังกล่าวยังคงถูกปิดตาย
ACI Europe ได้ส่งจดหมายด่วนถึงคณะกรรมาธิการยุโรป โดยเน้นย้ำว่าหากการสัญจรผ่านช่องแคบฮอร์มุซไม่สามารถกลับมาเป็นปกติได้ภายใน 3 สัปดาห์ ภาวะขาดแคลนน้ำมันเครื่องบินจะลุกลามเป็นวิกฤตระดับระบบ (Systemic shortage) ทางสมาคมฯ จึงเรียกร้องให้ EU จัดลำดับความสำคัญในการรักษาความมั่นคงด้านพลังงานอย่างเร่งด่วน เนื่องจากอุตสาหกรรมการบินสร้างมูลค่าทางเศรษฐกิจให้ยุโรปสูงถึง 8.51 แสนล้านยูโร และสนับสนุนการจ้างงานกว่า 14 ล้านตำแหน่ง
ต้นทุนพุ่งกระฉูด กระทบอุตสาหกรรมการบิน
วิกฤตความขัดแย้งดันราคาน้ำมันดิบในตลาดโลกพุ่งทะลุระดับ 100 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลในช่วงที่ผ่านมา ล่าสุดราคาน้ำมันดิบ WTI เคลื่อนไหวที่ 98.27 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ขณะที่ Brent ทรงตัวใกล้ระดับ 96.02 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ทางด้านสมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ (IATA) เปิดเผยว่า ราคาน้ำมันเชื้อเพลิงอากาศยานในเดือนมีนาคมพุ่งขึ้นถึง 103% เมื่อเทียบรายเดือน โดยในสหรัฐฯ ราคาดีดตัวจาก 2.50 ดอลลาร์ มาอยู่ที่ 4.88 ดอลลาร์ต่อแกลลอน
สายการบินงัดแผนฉุกเฉินรับมือ
ต้นทุนพลังงานที่พุ่งสูงและความเสี่ยงเรื่องเชื้อเพลิงขาดแคลน บีบให้สายการบินหลักในยุโรปต้องเร่งปรับตัวและเตรียมมาตรการฉุกเฉิน ดังนี้:
- Lufthansa: เตรียมจัดตั้งทีมงานพิเศษเพื่อร่างแผนรับมือฉุกเฉิน ซึ่งอาจรวมถึงการระงับการบินสำหรับเครื่องบินบางส่วนชั่วคราว
- SAS: ประกาศยกเลิกเที่ยวบินไปแล้วกว่า 1,000 เที่ยวบินในช่วงเดือนเมษายน
- Ryanair: ผู้บริหารระดับสูงส่งสัญญาณว่าบริษัทอาจจำเป็นต้องยกเลิกเที่ยวบินและลดความจุผู้โดยสารลงในช่วงซัมเมอร์นี้ หากวิกฤตขาดแคลนพลังงานยังคงยืดเยื้อ